由于殡葬具有广泛的社会功能，所以殡葬在社会上一直占有重要的地位。从古埃及的法老墓(金字塔)，到我国的帝王陵，从古代盛行的奢华厚葬，到现代推行的绿色殡葬，都说明了这一点。北京墓地排行榜前十名殡葬的社会地位主要通过三个方面来体现：

1.北京公墓殡葬活动的社会地位

任何社会对殡葬活动本身都非常重视。

儒家思想中“孝”和“礼”的观点体现了对生命的尊重意识，赞颂了完整的生命过程，这种文明的人文思想在今天的殡葬活动中都有具体的体现。孔子的事死如事生”和曾子的“慎终追远，民德归厚”等观点把殡葬活动当成了重要的社会活动，确立了儒家思想在殡葬活动的主导地位。

2.北京墓地殡葬行业的社会地位

在旧中国，尽管殡葬活动的社会地位很高，但是殡葬行业的社会地位一直不高，甚至把殡葬业当成了边缘产业。这主要是封建陋俗影响的结果。建国50多年来，我国的殡葬业从无到有，从小到大。旧中国的杠房、棺材铺已经改造成了新中国的殡仪馆，旧中国的杠业已经变成了新中国的现代殡葬行业。

3.北京陵园殡葬职工的社会地位

与殡葬行业一样，在旧中国殡葬从业人员的社会地位一直很低，这主要是由于人们对死亡的禁忌、恐惧和神秘的心理造成的社会现象，加上殡葬业的半封闭状态和从业人员素质较低等问题，使殡葬从业人员的整体形象受损，导致了殡葬职工在恋爱婚姻、人际交往和日常生活上遇到一系列的困难，进而使殡葬从业人员很难以正常的心理状态面对工作、学习和生活，甚至殡葬从业人员到商店买东西时售货员都不愿意直接用手去接他们递过来的钱，更不用说节日期间走亲访友了，甚至殡葬从业人员的家庭成员也会遭到社会的歧视，此类例证不胜枚举。

新中国的成立使殡葬从业人员的社会地位首先得到了党和政府的承认，各级政府在改造旧中国遗留下来的杠房的同时也改造了杠业人员，明确了殡葬从业人员可以参照其他单位相近的工种核定工资标准;殡葬管理干部享受国家工作人员待遇，对接尸、整容等经常接触遗体的工作人员给予保健津贴。与此同时，社会上对殡葬从业人员的传统偏见也逐渐减少。

1983年6月，民政部颁布了《殡葬事业单位管理暂行办法》，在第四章“队伍建设”中，要求全国“殡葬事业单位应组织职工学习文化，使每个职工都达到初中以上文化水平;并组织职工学习专业知识，提高业务、技术水平。对有技术专长的，经过考核授予技术职称。开展优质服务竞赛活动，每年进行一次表彰先进的工作，提高殡葬职工的社会地位。”这是本行业首次把殡葬从业人员的技术职务正式提到了重要议程，指出了学习文化、专业知识，开展优质服务是提高殡葬职工社会地位的正确途径。

1986 年2月，劳动人事部、财政部和民政部联合发布了《关于殡葬事业单位工作人员工资制度改革问题的通知》，考虑到殡葬工作条件的特殊性，为了鼓励殡葬事业单位(殡仪馆、火葬场、殡仪服务站、公墓、殡葬管理所等)工作人员安心做好本职工作，决定加发特殊行业津贴。殡葬事业单位工作人员实行特殊行业津贴，既体现了党和政府的特殊关怀，也提高了殡葬从业人员的社会地位。1989 年10月民政部、劳动部印发了《民政系统实行技师聘任制的实施意见》，决定在遗体火化和整容等工种评定和聘任技师，规定了技师的评定条件和考核要求，被评聘的技师实行职务津贴，享受本单位工程师等中级技术人员的有关福利待遇。1993 年 11 月，民政部和劳动部又颁发了《民政行业工人技术等级标准》，在殡葬领域确定了尸体防腐工、尸体火化工、尸体整容工、尸体接运工殡仪服务员、墓地管理员6个技术工种，要求各地按照等级标准的规定，认真组织殡仪技术工人的职业技能培训，使各岗位上的技术工人达到相应的技术等级要求，逐步实行通过培训考核提职、持证上岗的用人制度。2005 年，民政部职业技能鉴定指导中心在劳动保障部职业技能鉴定中心的指导下，制定了殡仪服务员、遗体接运工、遗体防腐师、遗体火化师、遗体整容师、墓地管理员等6个《国家职业标准》，使殡葬从业人员的职业技能鉴定有了可靠的评定依据。总之，任何一个社会群体在社会上，只有有作为才能有地位，殡葬从业人员这个社会群体也一样，我们首先要大力提高自身的技术和业务素质，在各自的本职岗位上提供优质的殡葬服务，才能赢得社会的广泛尊重。